21 Ağustos 1926 tarihinde doğan Can Yücel, 1950'den önce 7 yıl boyunca Milli Eğitim Bakanlığı görevini yürütmüş olan Hasan Ali Yücel'in oğludur. Ankara Atatürk Lisesi'ni bitiren Yücel, Ankara Üniversitesi Filoloji bölümünde bir süre okuduktan sonra İngiltere'ye giderek Cambridge Üniversitesi'nde Latince ve Yunanca okudu. Çeşitli elçiliklerde çevirmenlik ve Londra'da BBC'nin Türkçe bölümünde spikerlik yaptı. Türkiye'ye döndükten sonra bir süre Bodrum ve Marmaris'te tur rehberi olarak çalıştı. Ardından bağımsız çevirmen ve şair olarak hayatını İstanbul'da sürdürdü. Askerliğini Kore'de yapan şair, 1956 yılında Güler Yücel ile evlendi. Bu evlilikten iki kızı ve bir oğlu oldu. Modern Türk şairlerinin en başarılılarından olan Yücel, kaba ama samimi dili ve bariton sesi ile okuduğu şiirleri ile Türk şiirinde kendine has bir tarz oluşturmuştur. Şiirlerinin konuları genellikle doğa, insanlar, olaylar, kavramlar ve duygulardır. Yücel için ailesi, eşi, çocukları, torunları ve babası çok önemlidir. Bu insanlarla olan sevgi dolu yaşamını şiirlerine de yansıtmıştır. "Küçük Kızım Su'ya" ve "Hayatta Ben En Çok Babamı Sevdim" bu sevgi şiirlerinden örneklerdir. Can Yücel, 12 Mart 1971 döneminde Che Guevara ve Mao'dan çeviriler yaptığı gerekçesiyle 15 yıl hapse mahkum oldu. 1974 yılında çıkan afla dışarı çıktı. Can Yücel, 1945- 1965 yılları arasında bir çok dergide yayımladığı şiir, yazı ve çevirilerinin yanında ayrıca Lorca, Shakespeare, Brecht gibi ünlü yazarların oyunlarını ve dünya şairlerinin şiirlerini çok başarılı bir biçimde Türkçe'ye çevirmiştir. Datça'yı çok seven ve hayatının son dönemlerinde orada yaşayan Yücel, "Mekanım Datça Olsun" isimli bir de kitap yazmıştır. 12 Ağustos 1999 tarihinde ölen Yücel, çok sevdiği Datça'ya defnedilmiştir.