ABD'li gökbilimci, astrobiyolog ve yazar Carl Sagan, 9 Kasım 1934'te New York-Brooklyn'de doğdu. Uzaya ve Dünya dışı varlıklara olan merakı çocukluğunda başladı. Üniversite eğitimini bu yönde tamamladı. 1955'te Chicago Üniversitesi'nden lisans seviyesinde fizik, astronomi ve astrofizik diploması aldı. Bir yıl Stanford Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde genetik asistanı olarak çalıştı. Sonra Harvard Üniversitesinde 5 yıl boyunca astronomi asistanı olarak çalıştı. 1968 yılında doçent olarak Cornell Üniversitesi'ne geçti. 2 yıl sonra aynı üniversitede astronomi ve uzay bilimleri profesörü oldu. Bilimin popülerleşmesi için yaptığı çalışmalarla tanınan Sagan, Astrobiyoloji'nin öncülerinden biridir. Dünya Dışı Akıllı Varlık Araştırması'nın (SETI) ilerlemesinde büyük katkıları oldu. Yazımında yer alıp sunumunu yaptığı televizyon dizisi Kozmos ile dünya çapında tanındı. 62 yıllık yaşamında yaptığı üst düzey bilimsel çalışmaların yanında, 20'den fazla kitap yazdı ya da editörlüğünü yaptı. 600'den fazla bilimsel makale ve yazı yazdı. Gezegen Araştırmaları Derneği'nin kuruculuğunu ve ölünceye kadar başkanlığını yaptı. Bir çok uydunun tasarım aşamasında bulundu ve idareciliğini yaptı. Tasarladığı altın plakaları uzay araçlarına yerleştirerek başka bir uygarlık tarafından bulunması halinde Dünya'yı ve insanlığı tanıtmayı hedefledi. Hayattaki en büyük amaçlarından biri popüler bilimi halka, halkın anlayabileceği gibi anlatmaktı. Bütün yaptıkları ve ürettikleri ile bunu fazlasıyla başarmış bilim adamıdır. 1972 ve 1977'de Nasa Madalyası ve 1975'te Joseph Priestley ödülü ve 1977'de baş yapıtlarından biri olan Cennettin Ejderleri ile Pulitzer ödülünü aldı. Ayrıca 1997 yılında aynı adla beyaz perdeye aktarılan Contact (Temas) adlı romanıyla tüm dünyayı derinden etkiledi. Filmin yapım aşamalarını yakından takip eden Carl Sagan, 20 aralık 1996'da bir tür kemik iliği hastalığı (Myelodysplasia) nedeniyle Washington'da hayada veda etti ve filmi göremedi.