Romancı, yazar John Steinbeck 27 Şubat 1902'de ABD'nin Kaliforniya eyaletinin Salinas kentinde doğdu. Bir ırgat ailesinin çocuğu olan Steinbeck, yaşıtları gibi küçük yaşlarda çiftçilik yaptı. 1920'den sonra aralıklarla Stanford Üniversitesi'ne devam etti. Öğrenimini sürdürebilmek için duvarcılık, boyacılık gibi çeşitli işlerde çalıştı. Okulu bitiremedi. Öğrencilik yıllarında başladığı yazmayı sürdürdü. Çalışırken edindiği deneyimler, eserleri nde işçilerin yaşamlarını gerçekçi bir dille anlatmasına büyük katkı sağladı. Eserlerinde hep işçileri, yaşam koşullarını, ilişkilerini anlattı.

1929'da ilk kitabı yayımlandı. 1936'da yayımlanan "Bitmeyen Kavga" da tarım işçilerinin grevi ve bu greve önderlik eden iki Marksist'i anlattı. Amerika'nın çalışma sistemine keskin eleştiriler getirdi. 1937'de çok ünlü kitaplarından "Fareler Ve İnsanlar" yayımlandı. Bu kez iki göçmen işçi arasındaki karmaşık ilişkinin öyküsü anlatılıyordu. 1940'ta yayımlanan "Gazap Üzümleri" kendisine Pulitzer Ödülü kazandırdı. İlerleyen yıllarda politikadan uzak, eğlendirici tarafı ağır basan , duygusal ögelerin de yer aldığı eserler yazdı. 1962'de edebiyata katkılarından dolayı Nobel Edebiyat Ödülü'ne layık görüldü.

Üç evlilik yapan John Steinbeck, 20 Aralık 1968'de New York'ta hayata veda etti. Eserlerinden 17 kez sinemaya uyarlama yapılmıştır. John Steinbeck'in yapıtları, yüzyılın başında önemli toplumsal değişimler yaşanan topraklarda, gerçekçi bir gözleme dayanan eserlerdir.