Şarkı sözü yazarı ve romancı olan Paulo Coelho 24 Ağustos 1947 tarihinde Brezilya'nın Rio De Janeiro kentinde doğdu. Paulo Coelho, roman yazmaya başlamadan önce ülkesinde tanınan bir şarkı sözü yazarıydı. Bir süre gazetecilik de yapan yazar, 1986 yılında Hıristiyanların Batı Avrupadan başlayıp İspanya'da Santiago Compostela kentinde sona eren geleneksel hac yolculuğunu yaptı. Bu deneyimini "Hac" adlı kitabında anlattı. 1988 yılında yayınlanan romanı Simyacı yazarı en çok okunan çağdaş yazarlardan biri haline getirdi. "Simyacı" 42 ülkede yayımlandı ve 26 dile çevrildi. Yazarın kurduğu Paulo Coelho enstitüsü ülkesindeki yoksul çocuk ve yaşlılara yardım etmektedir. Coelho, Unesco'nun Kültürler Arası Diyaloglar Programı'nda danışmanlık ve İsviçre'nin Davos kentindeki Dünya Ekonomik Forumunu düzenleyen Schwab Vakfının yönetim kurulu üyeliğini yapmaktadır. Paulo Coelho pek çok saygın ödülün sahibi oldu. 2002 yılında Brezilya Edebiyat Akademisi'ne kabul edilen yazar, ayrıca pek çok saygın basın kuruluşları haftalık köşe yazıları yazmakta ve Rio De Janeiro'da yaşamaktadır.

1979 yılında eskiden de arkadaşı olan Christina Oiticica ile evlenmiştir. Ülkesindeki fakir çocuklara yardım amacıyla kendi adında bir yardım kuruluşu bulunur. İran Devrimi'nden sonra ülkeye davet edilen ilk yazarkardan biridir. Ailesi tarafından uzun yıllar boyunca akıl hastası olarak görülmüş ve hatta iki sefer bu nedenle hastaneye yatırılmıştır. Hastane döneminde yaşadıklarını Veronika Ölmek İstiyor adlı kitabında anlatmıştır. On Bir Dakika ve Beşinci Dağ adlı kitaplarının hakları yapım şirketleri tarafından satın alınmıştır. 2005 yılında Beşinci Dağ kitabından uyarlanan filminde Joseph Fiennes , Liam Neeson gibi oyuncular yer almıştır.